植物由来の甘味料ステビア

ハイギスは、海外ではステビアに対する熱意が非常に高いことを知っています。ハニーウィードとも呼ばれるこの植物にはカロリーがほとんどなく、虫歯を促進せず、歯垢を防ぐ物質も含まれています。ステビアのファンは、太る砂糖から解放されるこのハーブを称賛しており、抑制することなく摂取できる自然の喜びです。彼らは文化的伝統に依存することを好みます。パラグアイとブラジル国境地域では、インディアンは500年以上にわたり、蜂蜜の葉で甘くしたマテ茶を飲んできました。

2008年7月、世界保健機関の専門委員会は、南米の植物から採取された甘味料は安全であると宣言した。ただし、純度が95パーセント以上で、1日の摂取量が体重1キログラムあたり4ミリグラム未満であることが条件となります。言っておきますが、これらの数値はもはや緑色に関するものではなく、むしろ化学的に抽出された白い粉末であり、ケーキに粉砂糖のように振りかけたり、コーヒーに振りかけたりすることができます。

スイスは2008年8月に新しい甘味を含む食品を承認した。オーストラリアもこの白色粉末の工場と店舗の扉を開放し、米国はこの甘味料を栄養補助食品として承認した。最終的に、2009 年 8 月にフランスが暫定承認を与えました。

米国の食品大手カーギルとメリサントは、ステビアパウダーの生産に数億ドルを投資している。ステビア錠剤は、米国のコーヒー愛好家の間ですでに流行しています。スイスでは緑の甘みを感じるハーブスイーツが食べられます。フランスでは、コカ・コーラがステビアで甘味をつけたレモネード「ファンタスティル」を発売するが、これは砂糖の含有量が30パーセント少ないという。

これほどの進歩が不可能なのはEUだけである、と欧州ステビア協会は不満を述べている。フランスを除いて、製品は入浴剤または化粧品としてここでのみ入手可能です。この甘味料は規制により新規食品とみなされており、厳密に検査する必要があります。当分は食べられないかも知れません。責任ある欧州食品当局もこれを遵守しなければなりません。

「もし製品が薄いデータに基づいて承認されれば、自動的にそれに反対する人々が現れるだろう。彼らは当然のことながら、『承認は大規模産業の後に投げられるだろう』と言えるからだ」とウィスコンシン大学のステビア専門家ウド・キエンレ氏は指摘する。シュトゥットガルトのホーエンハイム。彼はほぼ 30 年間にわたってハチミツハーブの研究を続けています。キーンルさんは、友人が南米から葉っぱを持ってきて試してみたときにその味を知りました。イラクサのような毛深い葉を持つ高さ70センチのこの植物は、現在、農業工学研究所の門前の温室で栽培されている。

EU におけるステビアの検査の厳格さは偶然ではありません。専門家はすでに 1999 年に南米の工場を調査していました。発表された研究は、特に 2 つの点で懸念を引き起こしました。甘味料であるステビオールの分解生成物が、培養細胞と動物の両方の遺伝物質を攻撃するということです。専門家らは人体へのリスクを排除するためにさらなる研究を求めた。さらに、この植物の甘味は男性の生殖能力を阻害することがいくつかの研究で示されています。形成される精子が少なくなりました。インド人もこの効果をよく知っています。パラグアイの先住民族の間では、点滴は自然な避妊薬として賞賛されています。

「この物質がこれまで極少量しか使用を許可されなかったのには、十分な理由があります」とキーンル氏は説明する。だからこそ、どのメーカーもステビアだけで飲み物を甘くすることはできないのです。砂糖やアスパルテームなどの砂糖代替品は必ずパッケージに記載されています。

しかし欧州ステビア協会は、砂糖ロビー団体がEUレベルでの承認を阻止しているのではないかと疑っている。キーンル氏は、これは全くのナンセンスであると考えていますが、事実はそれを物語っています。ドイツでは、製糖会社が20年前にステビアを研究しましたが、そのわずかに甘草のような味に満足できませんでした。製造プロセスは非常に似ています。現在、米国のメーカーであるカーギルは、砂糖に加えてステビア甘味料も製造しています。「製糖業界はこの製品に非常に興味を持っています。「彼らはさらなる市場セグメントを開拓し、砂糖の消費量が減少している現代のカロリーゼロの甘味料を提供することができます」とキーンル氏は説明する。

このハーブはこの国でも植えられるかもしれない。屋外では年に1回しか収穫できませんが、ベルリン大学食品技術食品化学研究所のヤロスラフ・シェフチェンコ氏は、すでに年に10回刈り取ることができるステビアの新芽培養物を育種しました。それは人工光の下、多層バット、バイオリアクター内で成長する必要があります。シェフチェンコ氏は現在、パイロットプラントの建設に興味のあるパートナーを探している。

業界は足を引っ張っている。彼女は密室で、新たに甘味を加えたスナックや料理の開発に取り組んでいます。「現在、ほぼすべての大手食品会社がステビアの試験を行っています」とキーンル氏は言う。昨年10月に開催された彼の「ステビア・アンテ・ポルタス」イベントには130人の企業代表者が集まった。チョコレート、お菓子、飲料、乳製品、ベーキングミックスのメーカー。

この白い粉末は、グミベアなどの人気のスナックやソーダなどの日常的な飲み物を甘くする可能性があります。平均的な人は、角砂糖数個の代わりに、ステビア甘味料を 1 日に数つまみ摂取するかもしれません。承認に関しては過失や寛大さがあるべきでしょうか? 「すべてを適切にチェックする必要があります」とシェフチェンコ氏は言う。新しい甘味料がEUで承認されるかどうかはまだ誰も言えない。欧州当局は３月に再度コメントしたいとしている。研究を考慮すると、専門家らは甘味料の無制限の使用を許可するものではなく、少なくとも制限値を設定するのではないかと疑っている。