アトランタのジョージア工科大学のマーク・パウスニッツ氏とその同僚らが開発した最小の針は、太さがわずか1000分の1ミリメートルだ。これらはシリコン、金属、生分解性ポリマー、ガラスでできており、中実または中空です。これを製造するために、科学者たちはケーキを焼くための焼き型に似たテンプレートを使用します。マイクロニードルは、さまざまなサイズ、幅、プロファイルで作成できます。
中実針と中空針は両方とも、皮膚サンプルを複数回刺すのに十分なほど頑丈でした。研究者らはその後、糖尿病のラットにインスリンを投与して針をテストした。研究者らは、この針は、特に少量のインスリン、薬剤、またはワクチンを注射するために使用できると報告しています。サイズが小さいため、神経細胞にほとんど影響を与えず、痛みはほとんどありません。
科学者らは、この針を使用して有効成分を個々の細胞に特異的に導入することもできることを示しました。これを行うために、彼らは前立腺細胞に蛍光溶液を添加し、色素の吸収をチェックした。ほぼ 90% の細胞が溶液を吸収しました。パウスニッツ氏と彼のチームは、近いうちに患者に対してマイクロニードルをテストしたいと考えている。最初は、針を従来の医療用絆創膏と組み合わせる必要があります。
