研究者らが野生ネズミの歌を初めて調べたこれまでの研究では、ネズミのオスがメスの匂いに出会うと鳴き、メスがその歌に惹かれることが確認できた。さらに、メスのマウスは、兄弟の歌を聞いたことがなくても、兄弟の歌を無関係のオスの歌から区別できることも発見した。
最新の研究で、研究チームは初めて飼育された野生のハツカネズミの交尾の鳴き声を録音し、デジタルオーディオソフトウェアを使用してこれらの録音の長さ、ピッチ、周波数などの要素を調べました。彼らは、これらの曲には、指紋のように個人ごとに異なる個々のパッセージが含まれていることを発見しました。また、兄弟の歌は血のつながりのない雄の歌と比べて非常に似ていることも確認された。これは、メスが血のつながりのないオスを兄弟からどのように区別できるかを説明する可能性があります。これは明らかにマウスが近親交配を避けるのに役立っているようだ。
興味深いのは、一部の鳥類では、最も複雑な鳴き声をもつオスが求愛に最も成功しているようだということです。雄のマウスの鳴き声の複雑さが、鳥の「セクシーな音節」と同様の影響を雌のマウスに与えるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要である。野生のハツカネズミの鳴き声も、実験用マウスの近交系の鳴き声とは大きく異なります。野生の雄マウスは実験用マウスよりも多くの高周波音節を生成し、これはマウスの発声に対する遺伝的影響に関する他の研究と一致しています。 「ハツカネズミが動物の鳴き声を研究するための新しいモデル生物になる可能性があるようです」とダスティン・ペンは言う。「誰が考えたでしょうか？」
画像: フォトリア
