ダミアン・デュピュイ率いる研究者らは、放射線単独、またはハイパーサーミアとして知られる放射線と温熱療法の組み合わせで7年間治療を受けた手術不能な肺がん患者41人のデータを調査した。組織が加熱されると、がん細胞の自然分解プロセスが加速され、同時に放射線治療に対する感受性が高まります。これを行うために、研究者らはラジオおよびマイクロ波領域の放射線を使用し、腫瘍細胞に直接照射しました。
ほとんどの患者はステージ 1 または 2 の肺がんを患っていました。つまり、腫瘍は 3 センチメートル未満で、まだ転移を形成していませんでした。放射線治療のみを受けた患者のうち、1年後も生存しているのは57％、2年後は36％、3年後はわずか21％だった。対照的に、併用治療の生存率は大幅に高く、1 年後は 87 パーセント、2 年後は 70 パーセント、3 年後は 57 パーセントでした。腫瘍再発のリスクも併用療法により大幅に低下しました。
併用療法が非常に効果的であるのは、2 つの方法が互いに補完し合うためである、と Dupuy 氏は説明します。従来の放射線は、腫瘍の端の細胞を殺すのに特に効果的ですが、腫瘍の中心に到達するのは困難です。一方、温熱療法は腫瘍の中心部に到達する可能性がありますが、多くの場合、腫瘍の端に細胞が残ります。
ハイデルベルクにあるドイツがん研究センターのがん情報サービスは、ドイツでは放射線と温熱療法の併用療法はまだ日常的な処置としては使用されていないと書いている。現在までのところ、従来の治療法と比較してその有効性が高いことを証明する科学的研究はあまりにも少ない。しかし、ドイツ癌協会の下部組織である学際的ハイパーサーミアワーキンググループは、併用療法が個々の腫瘍の種類に有用である可能性があると書いている。これは、たとえば、特定の形態の前立腺がんや結腸がんに当てはまります。
