HIV に感染した女性は、母乳を介したウイルスの感染を防ぐために、子供に母乳を与えないように勧められることがよくあります。しかし、多くのアフリカ諸国では、この勧告は感染した母親にとって問題を引き起こしています。離乳食が入手困難なため、母乳で育てられていない赤ちゃんの死亡率は母乳で育てられた赤ちゃんの死亡率の何倍も高くなっています。これまでのところ、女性は子どもに感染症や栄養失調の危険を冒すかどうかを決断する必要があった。
しかし、いわゆるMma-Bana研究の新たな結果により、非常に効果的な抗レトロウイルス療法（HAART）が利用可能であれば、この決定はまったく必要ないという希望が生まれています。この研究では、研究者らは、参加者に対して有効成分の一般的な 3 つの異なる組み合わせをテストしました。参加者は妊娠後期の初めから薬を服用し、生後 6 か月間はこの薬を服用し続ける必要があります。さらに、乳児には予防策として抗レトロウイルス薬も投与されました。結果: すべての組み合わせで感染予防効果は同等で、全体の感染予防率は 1.1% でした。
これは研究者らにとって真の画期的な成果であり、「これまでの研究では、より短い、またはあまり包括的ではない治療法を用いた研究では、5％未満の治療率を達成することができなかった」と研究リーダーのロジャー・シャピロ氏は報告している。世界保健機関 (WHO) も、1996 年から実施されている研究の結果にすでに反応しており、最近、すべての授乳中の母親またはその子供に抗レトロウイルス薬を服用するよう勧告を出しました。
