マウスとヒトは特定の骨細胞でオステオカルシンを生成します。タンパク質を欠く遺伝子組み換え動物は異常に太り、血糖値が上昇していた?糖尿病の兆候。研究者らがそのようなマウスにオステオカルシンを注射すると、動物はより多くのインスリンを生成し、それに応じて血液中の糖分が減少した。試験管での実験では、骨タンパク質が脂肪細胞を刺激してアディポネクチンと呼ばれるホルモンを生成することも示されました。これにより、血糖値に対するインスリンのプラスの効果が増加します。
以前の研究で、研究者らは脂肪組織が特定のホルモンを介して骨と連絡していることをすでに発見していました。彼らが今回報告しているように、骨格はオステオカルシンによってこの刺激に反応しているようです。同時に、骨ホルモンは膵臓とも連絡し、より多くのインスリン産生細胞を産生させます。
この観察結果が人間にも応用できれば、オステオカルシンは体内のインスリンの産生と効果の両方を増加させる最初のホルモンとなるでしょう。糖尿病患者を対象とした研究では、治療前の血液中のオステオカルシン濃度が大幅に低下していることが示されています。患者が薬で血糖値をコントロールするとすぐに、オステオカルシンのレベルも正常に戻ります。
