ビデオ: 培地上の細菌彗星の微速度撮影画像。 30 秒は 32 分に相当します。 (クレジット: ノッティンガム大学)
一部の種類の細菌の移動能力ははっきりとわかります。細菌の細胞表面には鞭毛があり、それを使って推進力を与えます。しかし、他の多くの微生物はそのような運動器官を持たず、受動的分散のみに依存しています。以前は、これは球状細菌である黄色ブドウ球菌にも当てはまると考えられていました。この細菌は多くの病院に根強く定着し、危険な感染症を引き起こすため、特に研究の焦点となっています。黄色ブドウ球菌の多くの菌株がさまざまな抗生物質に対する耐性を獲得しているため、それらと戦うのはしばしば困難です。
動けるよ！
ノッティンガム大学の研究者らは、いわゆる樹状突起の形成に関する研究の一環としてこの発見を行いました。これらは、実験室の培地上の黄色ブドウ球菌のコロニーから成長しているように見える枝状の構造です。それらがどのように発生するかはこれまで不明でした。研究者らの顕微鏡検査と微速度撮影記録により、細菌のコロニーが栄養培地上でしばらく発達した後、何かが動き始めることが明らかになった。小さな構造物が元のコロニーからまだ人のいない培地を横切って出てきて、痕跡を残している。後ろに。この印象的な外観のため、研究者たちはそれらを彗星と呼びました。
より詳細な分析により、これらの彗星の頭部は、粘液のマトリックスによって一緒に保持されている黄色ブドウ球菌の集合体で構成されていることが示されました。この滑りやすい山は、まだ不明瞭な方法で前進する可能性があります。培地に痕跡が残りますが、何よりも細菌が残ります。研究者らは、これは一種の播種であると述べています。細菌コロニーの樹状突起は、最終的に細菌彗星の尾から形成されます。ノッティンガム大学のエリック・ポリット氏は、「黄色ブドウ球菌の細胞が、個々の細胞の大きさに比べて信じられないほど長い距離を移動しながら、どのようにしてくっつき、ネットワークを形成し続けるのかは驚くべきことだ」と語る。
おそらく広範囲に及ぶ現象でしょうか？
黄色ブドウ球菌は鞭毛などの運動器官を欠いているが、このシステムのおかげで独立して動くことができるようだと研究者らは述べている。ここで、他の微生物もこの彗星戦略を使用するかどうかという疑問が生じます。研究者らは現在、さらなる研究でこれを追求したいと考えている。彼らによると、これらの発見は医学にとって重要である可能性があります。ポリット氏らは、危険な微生物は、その運動システムを具体的に妨害することで潜在的に対抗できると信じている。
