遺伝子が木を硬くする

ライゲン・リー氏と彼の研究グループは、ポプラ・コリ細菌から対応する遺伝子を移植した。彼らは、この遺伝子が木の中で木材パルプ、つまり特別なリグニンを生成することを発見した。

この遺伝子は、進化の初期に出現した針葉樹よりも広葉樹に有利な点を与えました。特殊なリグニンは木材を硬くするため、風や天候に対して脆弱になるだけでなく、捕食者にとって有毒でもあります。