新しい高分子膜は大きな分子を優先的に通過させます

ノースカロライナ大学からのプレスリリースの中で、著者の一人であるリチャード・J・スポンタックは、従来の膜を、卓球、テニス、バスケットボールのボールが通過できるように穴が広げられたネットに例えています。ただし、この透過性の増加により、膜の選択性が低下します。 「当社の膜を使用すると、高い透過性と大きな分子の選択性の両方を達成できます。言い換えれば、当社のネットワークはバスケットボールを優先的に通過させます。」

研究者らは、ポリ (4-メチル-2-ペンテン) で作られたポリマー膜に非常に小さな二酸化ケイ素粒子を組み込むことで、大きな分子に対する高い選択性を実現しました。科学者にとって嬉しいことに、その「充填された」膜は、金属酸化物や他のナノ粒子が埋め込まれており、大きな分子の透過性が低下している従来の膜とは異なります。ケイ酸塩粒子を含む膜は、予想に反して、ブタンなどの大きな分子を優先的に通過させ、メタンなどの小さな分子の経路をブロックするため、逆選択性と呼ばれます。