卵を産むサメやエイは、サンゴや垂直の岩の斜面など、酸素を豊富に含む水が流れる固体構造物に卵嚢を付着させることを好みます。しかし、深海底は主に細かい泥で構成されています。ここでは固定構造物は珍しいです。したがって、この動物が子孫を守るためにメタン発生源でチューブワームの茂みや石灰岩の成長物を利用することも実際には驚くべきことではありません。 「2010年の秋にチリ沖の水深700メートルまでの海底をビデオそりで調査したところ、チューブワームと石灰岩のブロックの間に深海光線によって産み付けられた巨大な卵のカプセルが数世代にわたって存在しているのが見つかりました。」トロイデ教授は、「妊娠中の女性のエイでさえ、ビデオそりのカメラの前を泳いだ」と報告しています。
巨大な網を高速で海底を引きずり回すトロール漁は、これらの生態系にダメージを与え、捕食性の魚の潜在的な苗床としての機能を混乱させます。 「私たちの活動を通じて、私たちはそのようなメタン発生源を国際埋蔵量に指定し、保護下に置く取り組みを支援しています」とティナ・トロイデ氏は言う。
画像: エイの卵のカプセルを記録した深海ビデオスレッド。写真の中央に丸まった虫の管が見えます。 (上) (SFB 574)
ドッグフィッシュ (下) (Fotolia)
