科学者らは研究でマリから出土した合計8つの木製工芸品を調べた。そのうちの 5 体は、竹で作られた動物の人形 2 体を含み、バンバラ文化に由来し、19 世紀末から 20 世紀初頭に作られました。他の 3 つはドゴン族によって作られた人々の描写で、そのうちの 2 つはやはり 19 世紀後半のものです。 3 番目のものははるかに古く、おそらく 12 世紀から 14 世紀のもので、この時代にはマリが重要な貿易の中心地であり、特に豊富な金で有名でした。すべての人物の典型的な緑青は、宗教的または儀式的儀式での使用に遡ります。そこでは通常、さまざまな物質がカルトの対象物に描かれていました。
これらの物質の中に血液が含まれているかどうかをテストするために、研究者らは各彫刻から少量のサンプルを採取し、それを合成樹脂に注ぎました。調査自体は 3 つの段階から構成されていました。血液は主にタンパク質で構成されているため、分析者はまずタンパク質層を探しました。探しているものが見つかった場合は、赤血色素ヘモグロビンの核を構成する分子であるヘムの存在についてサンプルを検査しました。この物質が検出できない場合は、タンパク質が血液由来ではないか、ヘムがすでに分解されているかのいずれかを意味する可能性があります。この場合、研究者らはヘムの最も重要な成分の一つである鉄の痕跡も探し、タンパク質が見つかった場所に鉄が存在するかどうかも分析した。
この段階的な分析を通じて、研究者らは7人の若い人物に血液が使用された明らかな証拠を発見した。しかし、古い図でそれを証明することはできませんでした。そこで発見された鉄はおそらく粘土または他の鉱物から来たものと思われますが、緑青に実際に血液が含まれていなかったのか、それともその成分がすでに分解されすぎていたのかは不明のままです。採取されたサンプルはテスト中に損傷を受けていなかったため、この疑問はさらなる分析によって解決される可能性があります。
