「お父さん、お母さん、塩はどうやって海に入るの？」という質問は、かつてはビーチでの休暇の定番でした。現在では、「この無数の使い捨てプラスチックはどこから来るの？」という質問を親がよく聞くようになりました。カップやプラスチックの蓋、ストローやビーチサンダルは今でも最も辺鄙な海岸に存在し、ソフトドリンクのボトルは南極にも存在し、プラスチック部品は深海の海溝にも存在します。忘れてはならないのは、鳥、魚、イルカがかかる自由に浮かぶ幽霊の網や、カメがクラゲと致命的に間違えて食べてしまうたくさんの透明な袋です。
子どもたちの質問に対する答えは、当時も今もほとんど同じです。塩は風化作用により岩石から溶け出し、小川や川を通って海に運ばれ、蒸発の程度に応じて多かれ少なかれ蓄積したり、海底の堆積物に沈殿したりします。状況はプラスチックでも非常に似ています。漁網の残骸はボートや遠洋漁船から出てきますが、他のプラスチック部品のほとんどは陸地から海に流れ込みます。波によってプラスチックが海岸から持ち去られることもありますが、さらに多くのプラスチックが川によって海に流されます。そこでは、プラスチックは海流に乗って世界中を漂い、遠くの海岸に投げ込まれ、砕けてマイクロプラスチックになり、最終的には海底に沈みます。
- ほとんどの廃棄物は、人口密集した大都市圏を流れる小さな川によって運ばれます。
- フィリピンは最も多くのプラスチック廃棄物を海に流している。
- 水に浮いているゴミを取り除くために使用できる特別な船は、川での使用に適しています。
国連環境計画と緊密に連携しており、そのデータはハインリッヒ・ベル財団とドイツ連邦環境庁のいわゆるプラスチック・アトラスに引用されているノルウェーの環境庁グリッド・アーレンダルの研究者らの計算によると、約86これまでに生産されたプラスチック廃棄物のうち数百万トンが海に流入しており、そのうち2,900万トンが海岸または海底にあり、2,300万トンが沿岸水域に浮遊しており、3,400万トンが外洋にあり、最大44万トンが海面近くにある。 – 太平洋、大西洋、インド洋にある 5 つの大きな渦巻きが含まれます。
1分あたりトラック1台分
廃棄物輸送における河川の役割に焦点を当てた最新かつ包括的な世界的研究が、オランダとドイツの専門家チームによって2021年にサイエンス・アドバンス誌に発表された。これによると、河川は毎年080万トンから270万トンのプラスチック廃棄物を海に流している。率直に言って、中型トラックが毎分世界中の海に荷物を捨てているようなものです。
「しかし、我々が調査したのは5ミリメートルを超えるプラスチック部品だけでした」とロッテルダムのオーシャン・クリーンアップ団体の調査を主導し、現在は電力会社フィリップスで持続可能性担当ディレクターを務めるローレンス・マイヤー氏は報告する。理由は簡単です。別の研究では、川を通ったマイクロプラスチックの侵入量は年間約 50,000 トンであり、マクロプラスチックの侵入量よりも大幅に少ないことが示されています。 「多くの部品は、まず海洋で粉砕されてマイクロプラスチックになります」と水管理の専門家は説明します。
マイヤー氏の研究に費やされた労力は膨大で、数年にわたって 3 大陸の 67 の河川で測定が実施されました。観察者は時には橋のプラスチック部分を数えたり、時には網でゴミを捕まえてその大きさや重さを記録したりした。これらの現地調査は、世界中の海に流れ込む約 100,000 の河川すべてを含む非常に複雑なコンピューター モデルを調整および最適化するために使用されました。さらに、このモデルは地球全体を非常に細かいグリッドでカバーしており、各要素がカバーするのは地表の 100 × 100 メートル未満です。
これらの数十億のグリッド領域ごとに、プラスチック廃棄物が最終的に次の川、そして最終的には海に流入する確率がコンピューターによって決定されます。これには、人口密度、土地利用、プラスチック廃棄物の発生、および多かれ少なかれ成功している廃棄物管理に関する地域のデータが必要であるだけではありません。同様に重要なのは、風の状態と降水量、地表の傾斜度、川の流れのパターン、海からの距離です。たとえば、モンスーンの大雨や洪水により、一年の特定の時期に特に大量のゴミが海に流されることがあります。
小さな川が原因です
世界中で、毎年約 7,000 万トンのプラスチックが、監視されていない埋立地または環境中にゴミとして捨てられていますが、外海に流出するのはそのうちのわずか数パーセントに過ぎません。 2017年の初期の研究では、中国の長江、パキスタンのインダス川、アフリカ大陸のナイル川とニジェール川など、プラスチック廃棄物の大部分を海洋に流す川は世界中でわずか10本しかないことが判明した。しかし、2021年のより最近の研究では、驚くほど異なる結論が出ている。「真の原因は、汚染度の高い沿岸都市を流れる比較的小さな川である」とローレンス・マイヤー氏は報告している。
パシグ川は現在、年間6万3000トンのプラスチック廃棄物が排出され、世界で最も汚い川とみなされている。長さはわずか 27 キロメートルで、その全体がフィリピンのマニラ都市圏内にあります。ここでは、1,300万人の住民のうち約半数がスラム街のような居住地に住んでおり、毎日約1,500トンのプラスチック廃棄物が未処理の環境に放置されていることも不思議ではありません。地元の環境保護活動家らが清掃活動を行っているが、パシグ川の一部の支流ではゴミの多さにより水が見えないことが多い。
インドのムンバイ北部のウルハス地区とマレーシアのクアラルンプール近郊のクラン地区も、年間1万3000トンのプラスチック廃棄物を排出する正真正銘のゴミ捨て場となっているが、これは主に、人口100万人以上の巨大都市近郊での廃棄物の処理が不十分に行われていることが原因である。住民。 「一方、長江はリストの64位にしか載っていない」とマイヤー氏は言う。なぜなら、アジアで最も長いこの川には、3億5,000万人が住む広大な流域面積と、それに対応する量のプラスチック廃棄物があるからだ。「しかし、川に到達するのはほんの一部であり、全長にわたって海に到達するのはさらに小さい」からだ。峡谷、貯水池、閘門、植生、遊水地などがある全長 6,400 キロメートルの地域では、廃棄物が単純に滞留する可能性が無数にあります。
研究結果に興味のある人は誰でも、インタラクティブなウェブサイト theoceancleanup.com/sources で何万もの河川の詳細をズームインすることができる。ただし、世界の 10 万の河川のうち、海洋に流入する廃棄物の 5 分の 4 は 1 パーセント強にすぎないが、 。プラスチック廃棄物のほとんど（約81％）はアジアの河川から、10％が南米、中米、北アメリカから、8％がアフリカから、そして1％未満がヨーロッパから来ています。中国にはマレーシアの 40 倍の人口が住んでいますが、汚染物質の点では両国はほぼ同じです。しかし、フィリピンの島国ははるかにトップです。ここでは、数千の小さな川が約 35 万トンのプラスチック廃棄物を洗い流しています。毎年西太平洋に流入しており、その数は中国からの流入量の5倍です。
ほとんど知られていない廃棄静脈
これも驚くべきことだ。ドミニカ共和国のオザマ川、ベネズエラのトゥイ川、グアテマラのリオ・マリア・リンダ川など、ラテンアメリカで最も汚染がひどい水域についてはほとんど誰も知らない。年間 2,200 トンのプラスチックを排出するオザマ川は、人口 1,600 万人の大都市イスタンブールの金角湾周辺のすべての河口を合わせた量と同じ量の廃棄物を運びます。この海域はヨーロッパで最も汚れていると考えられています。一方、世界で最も交通量の多い水路の一つであるライン川は、ロッテルダム近くの河口であっても、年間55トンのプラスチック廃棄物を運び、これはカリブ海の小さなオザマ川のプラスチック廃棄物のわずか40分の1に過ぎない。
フロートンネル内でのシミュレーション
カールスルーエ工科大学（KIT）のダニエル・バレロ氏は、国際パートナーとともにプラスチックがどのように河川で輸送されるかを正確に調査し、2022年10月に学術誌「ウォーター・リサーチ」に発表した。 「浮力と表面張力によってプラスチック部品は水面に留まりますが、乱流によってプラスチック部品は下に運ばれる傾向があります」と水道技術者は報告します。これは、デルフト大学にある長さ約 15 メートルの人工の流れトンネルでの測定によって確認されました。研究者たちは、その中にプラスチック製のカップやバッグ、フェイスマスク、およびそれらの一部を浮かべました。
世界中の海岸清掃で最も一般的に見つかるのはペットボトルです。環境団体オセアナの専門家らは、熱可塑性ポリエチレンテレフタレート（PET）製の一般的な水やソフトドリンクの容器のうち、毎年約340億個が海に流れ出ていると推定している。メキシコのすべての居住者は年間合計 750 本のペットボトルを空にし、メキシコ人は 1,000 億本を生産しており、これは世界の生産量のほぼ 5 分の 1 に相当します。しかし、メキシコはまた、解決策がどのようなものかを示しています。2009 年には、特にコカ・コーラ グループの瓶詰め会社が、リサイクル会社ペットスターと協力してここで循環システムを構築しました。
現在、中米諸国のいたるところにペットボトルの回収ステーションがあり、ペットボトルはその後、風力発電所からの電気を含むリサイクルプラントで細断され、溶解され、新しいボトル用の顆粒に変えられる。メキシコシティの西、トルカにあるペットスターの工場だけで、年間 35 億本のボトルを顆粒に加工できます。メキシコ全土の回収率とリサイクル率は 56% であり、EU の数字にわずかに及ばないと報告されています。この成功は主に、全国に 25,000 人以上いるゴミ収集員のおかげであり、その結果、彼らはかなりの安定した収入を得ています。
しかし、オセアナ社は2020年の研究で、ボトルのリサイクルよりもさらに前向きなのはボトルの再利用であると説明しています。再利用可能なPETボトルは、リサイクルする前に約20回詰め替えることができます。これは、多くの原材料、エネルギー、温室効果ガスの節約に役立ちます。研究の結論：世界中の沿岸諸国の使い捨てPETボトル10本に1本だけが再利用可能なボトルになれば、海洋のPETプラスチック廃棄物を年間76億本削減できる可能性がある。
結果: 「極端な場合には、輸送されるプラスチックの量が 10 分の 1 に過小評価される可能性があります」とバレロ氏は言います。つまり、乱流がプラスチックを下方に押し込み、それぞれの流れが橋からのみ観察されたり、プラスチックのサンプルが近くでしか観察されない場合です。それらに水面を撮ることができます。 「私たちはこうした困難を認識しています」とマイヤーズ研究の著者の一人であるティム・ファン・エメリク氏は言う。 「そのため、廃棄物の輸送の一部がより深いところで行われることを考慮した補正係数をコンピューターモデルにすでに導入しています。」
測定にはさまざまな不正確さがありますが、それでも真実であることが 1 つあります。「海をきれいにしたいなら、ほとんどのゴミが海に流れ込む蛇口を閉めなければなりません。だから私たちは川から始めなければなりません」と、10年前にオランダで非営利団体オーシャン・クリーンアップを設立したボーヤン・スラットは説明する。彼は当時18歳の学生だった。スラットは当初、海に浮遊するプラスチックを捕集するための数百メートルのU字型システムの構築に焦点を当てた。当初の挫折の後、このようなシステムは現在、ハワイとカリフォルニアの間の北太平洋環流域で 3 年以上稼働しています。
浮遊廃棄物インターセプター
しかし、この渦だけでもドイツの4.5倍の大きさがある。したがって、発生源、つまり川を浄化する方がはるかに効果的です。この目的のために、The Ocean Cleanup は太陽光発電を利用した自動ガベージコレクターを開発し、それを「インターセプター」と名付けました。ジンベエザメが開いた口の中にプランクトンを巻き込むのと同じように、このような迎撃者はゴミを食道に飲み込みます。オリジナル版では双胴船のように設計されており、中央にベルトコンベアがあり、プラスチック部品を船上のコンテナに運びます。
インターセプターは、流れの一部をブロックするバリアによってサポートされており、プラスチック廃棄物をコンベア ベルトに運びます。このようなゴミシュートを 2 つ並べて配置し、それぞれが川の片側を覆い、もう一方を空けておくと、輸送の交通が妨げられず、ほとんどのゴミが同時に収集されます。マレーシアのクラン川では、最初の浮遊ゴミロボットがすでに 1,200 トンを超える廃棄物を収集しました。他の個体はベトナム、ジャマイカ、ドミニカ共和国を旅行中です。インドネシアでは、パイロットプロジェクトが大成功を収め、オーシャン・クリーンアップは2022年末にインドネシアおよびオランダ政府との協定を発表することができた。インターセプター・ソリューションと廃棄物管理のパートナーにより、島国の河川からプラスチック廃棄物が解放される。将来。
「私たちの世界的なプロジェクトで、私たちは何よりも一つのことを学びました。」とボヤン・スラットは言います。「川はそれぞれユニークです。川は幅や深さが異なるだけでなく、流れが多い場合もあれば、少ない場合もあります。」船の往来、岸辺の草、水中のマングローブなど、干満も影響を及ぼします。また、一部の川は極度に干上がったり、氾濫したりするのが特徴です。 「これらすべてを正当に評価するために、私たちは現在、迎撃機とゴミバリアのポートフォリオ全体を開発しました」とスラット氏は報告し、彼の組織の長期目標を繰り返し述べています。地球上のプラスチック漂流物は、2040 年までに約 90 パーセント削減され、除去される予定です。
世界的に拘束力のある契約が視野に入る
私たちの時代の主要な環境問題の 1 つにとって、これは間違いなく非常に野心的な目標です。毎年世界的に生産されるプラスチックの量は過去 20 年間で 2 倍に増加しており、対策が講じられなければ、2040 年までに再び同じことが起こる可能性があり、それに対応して廃棄物にも影響が出る可能性があります。
少なくとも最初の一歩は踏み出された。2022年、国連環境総会はナイロビでの会合で、プラスチック汚染をなくすことを目的とした気候保護協定と同様の、世界的に拘束力のある条約を2024年までに作成することを全会一致で決定した。しかし、課題は膨大であるため、これが成功するかどうかは決して確実ではありません。 「気候や飲料水中の硝酸塩とは異なり、プラスチック廃棄物に関するデータは乏しく、基準もほとんどなく、定期的な監視プログラムもほとんどありません」とマクデブルクのヘルムホルツ環境研究センターのクリスチャン・シュミット氏は説明する。彼はプラスチックの研究にも携わっていた。川の廃棄物。 「残念ながら、河川中のプラスチックの量を測定する法的義務がない限り、測定はおそらく行われないでしょう」と彼は付け加えた。 1 つ明らかなことは、プラスチックが環境中に存在すると、最終的に腐るまでに非常に長い時間がかかることが多く、材料の種類によっては数世紀かかることもあります。
すべてのクリーンアッププロジェクトとは別に、最善の解決策は、特に包装においてプラスチックの生産量を大幅に削減することであることは間違いありません。結局のところ、ヨーグルトポット、歯磨き粉のチューブ、またはソフトドリンクのボトルが中身を何十年も長持ちさせるのはどれほど賢明なのでしょうか?
