アジア人の多くは、少量のアルコールを飲むと酔ったり、吐き気に苦しんだりします。このアルコール不耐症は遺伝的なもので、その起源は新石器時代の米の豊富な食生活にまで遡ることができます。ビン・スー率いる中国科学院の研究者らはこの結論に達した。彼らはアジアの 38 の民族グループの 2,000 人以上を研究しました。 「私たちの分子年代測定は、アルコール不耐症の重要な遺伝子変異が 10,000 ～ 7,000 年前に出現したことを示唆しています」とスー氏は説明します。この頃、アジアでも稲作が始まりました。当時、お米は栄養価を高めるために酵母菌で発酵させていました。これにより、口語的にアルコールとして知られるエタノールも生成されました。スー氏は、固形食品を通じてアルコールを継続的に摂取することによって、この遺伝子が防御機構として確立されたのではないかと考えている。不耐症になった人は発酵米を控えなければなりませんでした。その結果、影響を受けた人々はより健康な臓器を持ち、より長く生き、よりよく繁殖しただろう。
