ドイツだけでも毎年約17,000人が失明しています。だからこそ、科学者たちは患者の視力を回復する治療法にしばらく熱心に研究し、最初は驚くべき成功を収めてきたのです。たとえば、テュービンゲン大学の眼科医エバーハルト・ズレンナー氏は、網膜色素変性症を患っている視覚障害者が再び何かを見ることができるようにするビジョンチップを開発した。この変性網膜疾患は、世界中で約 300 万人が罹患しています。
ピーター・ベームもその一人で、彼にはズレンナーのチップが埋め込まれていました。それ以来、彼は再び目が見えるようになりました。灰色でぼんやりとした漠然としたものにすぎませんが、彼の生活の質は大幅に向上しました。スザンヌ・ドナー氏はビルト・デア・ウィッセンシャフト誌11月号でベーム氏と会い、チップに関する自身の経験について語った。
網膜インプラントの開発はまだ初期段階にありますが、科学者たちは、ある時点で、新しい技術は、今日の聴覚障害者にとっての人工内耳と同じように、視覚障害者にとって一般的なものになると確信しています。このチップは、失明につながる他の病気にも適しています。しかし、視覚障害者が再びカラーで見えるようになるまでには数年かかるだろう。
