ビデオ: 北アメリカのノドスズメは「ああ、甘いカナダ、カナダ、カナダ」と歌います。しかし、このボーカル要素は明らかに変わっています。 (クレジット:Scott M. Ramsay)
ほとんどの鳥は、その種特有の鳴き声に関しては保守的だが、生物学者らは驚くべき例外を報告している。それは、「カナダのスズメ」が屋根から口笛を吹く様子が過去20年間で変わったことだ。新しいスタイルは、ノドジロスズメの伝統的なさえずりに代わって、西から東まで3,000キロメートル以上に広がりました。これは、市民科学プロジェクトの一環として、これらのスズメ目の鳥の鳴き声の録音を分析した結果から明らかになりました。しかし今のところ、研究者たちは新しいトーンシーケンスがなぜこれほどまでに「賢い」のかについて推測することしかできません。
「なんと奇妙な歌だろう!」 この観察は、約 20 年前の現在の研究の基礎となった。生物学者のケン・オッターは、カナダ東部から西部のブリティッシュ・コロンビア州に移住し、地元のノドジロスズメ (Zonotrichia) の鳴き声に驚いた。アルビコリス）。これらの北アメリカのスズメ目の典型的な詩はカナダでも知られており、彼らは「ああ、甘いカナダ、カナダ、カナダ」と歌うと言われています。 「ブリティッシュコロンビア州に引っ越したとき、そこの鳥たちが古典的な歌とは違う何かを歌っていることに気づきました」とオッターは言います。彼の説明によると、伝統的な歌唱における最後の 3 つの要素にはそれぞれ 3 つの個別の音が含まれており、そのため擬音語で「カナダ」と表現されています。ただし、ブリティッシュ コロンビア州の変種では、2 つの音符のみで構成されます。
市民科学がデータを提供する
鳥類の種の中に地域的な方言が存在する可能性があることが知られているため、この発見は実際には珍しいことではなかったでしょう。しかし、これらの鳴き声の伝統は地元の個体群に特有の傾向にあり、広がらず、最終的に種全体の標準になる傾向があります。しかし、それがまさにノドジロスズメの場合に起こったことであると思われます。北ブリティッシュコロンビア大学の生物学者とその同僚は、2004年から収集を続けている。
研究者らは、生物学者に加えて、北米中のアマチュア野鳥観察者が鳥の鳴き声の録音をアップロードするネットワークを使用した。これにより、珍しい結末を持つ歌の変種がノドジロスズメの間でどの程度広まっているのかという疑問を調査することができた。これは、このスタイルがロッキー山脈の西側だけでなく東側にも典型的であり、明らかに広がったことを示しています。 「2004 年に初めて方言境界を記録したところ、それがアルバータ州のほぼ中央にあることがわかりました」とオッター氏は言います。 「しかし、2014年までに、アルバータ州のすべての鳥が西部の方言を歌うようになり、遠く離れたオンタリオ州にも生息するようになりました。それは、その起源からすでに3,000キロ離れていたことを意味します」と生物学者は報告しています。
驚くべき広がり
さらなる研究により、おそらく鳥の渡り行動がこの広範な拡散を可能にした可能性があることが明らかになりました。小型送信機からの評価により、ブリティッシュコロンビア州の動物は、カナダ東部の鳥も訪れる米国南部の地域で越冬していることが示されました。科学者たちは、彼らがそこで仲間から新しいスタイルを学び取ったのではないかと疑っている。 「鳥が越冬地域でさえずることはわかっているので、若いオスは他の方言地域の鳥たちと一緒に越冬するときに新しい種類のさえずりを習得する可能性があります。 「このようにして、彼らは特定のタイプの歌を学び、新しい分野でそれを確立することができるのです」とオッター氏は推測します。
しかし、彼と同僚が強調しているように、その広がりの程度は極めて驚くべきものである。 「私たちが知る限り、これは前例のないことです。これまで、歌タイプのこのような分散のダイナミクスを記録した研究は他にありませんでした」とオッター氏は述べた。しかし、なぜ鳥が新しいスタイルをすぐに採用し、古いスタイルが完全に消滅するのかはまだ不明です。しかし、メスのノドジロスズメが「珍しいもの」に興味を持っている可能性はある、と研究者らは言う。
「これまでの研究では、メスの鳥は通常、地元の鳴き声を好む傾向があることがわかっています。しかし、ノドジロスズメの場合は違うかもしれません。おそらくメスは、その環境では典型的ではない歌を好むのでしょう」とカワウソは言います。 「そうであれば、新しいタイプの歌を歌える男性には大きなアドバンテージがある。」鳥類学者たちは現在、さらなる調査を通じてこの説明がどの程度正しいのかを明らかにしたいと考えている。
出典: Cell Press、専門記事: Current Biology、doi: 10.1016/j.cub.2020.05.084
