モウセンゴケは比較的種類が豊富な食虫植物です。 6 つの新しい種がそれらの種複合体の 1 つに一気に追加されました。この研究の特別な点は、西オーストラリア州で発見されたモウセンゴケ 6 種のうち 4 種がインターネットとソーシャル メディアを使用して追跡されたことです。生物学者がこの新種を発見するきっかけになったのは、アマチュアの自然写真家がそこに投稿した写真だけでした。
私たちは現在、地球規模の種の絶滅の時代にいますが、同時に多くの動植物種がまだ発見されていません。この隠れた多様性の研究は時間との闘いです。種の研究者の集中的な研究がなければ、多くの生き物がこれまで認識されることなく絶滅するでしょう。しかし今日では、新しい動物や植物の種は、未知の地域への調査旅行や遠征、あるいは科学コレクションの中で発見されるだけではありません。現在、専門家によってオンライン、写真データベース、ソーシャルメディアで発見される新種の数が増えています。
肉食モウセンゴケが見える
インターネットとアマチュア科学者の助けを借りて発見された種には、食虫植物の代表的なものがいくつか含まれています。しばしば印象的な外観と、不気味で魅力的な獲物を捕らえる戦略により、多くの人々の好奇心を刺激するため、よく写真に撮られています。これは、生物学者がまだ未知の植物種の写真をオンラインで偶然に見つけることがよくあることを意味します。たとえば、南米最大のモウセンゴケであるモウセンゴケは、Facebook 上の写真を通じてのみ特定されました。自然愛好家やアマチュア科学者は、研究コレクションよりも多くのデータをソーシャル メディアやオンライン データベースに提供するようになりました。
現在、インターネットは別の種の発見にも役立っています。オーストラリアのカーティン大学のティロ・クルーガー率いる研究チームは、研究のために、多数の粘着性の粘液滴を使って獲物を捕らえる食虫植物であるモウセンゴケの新種を探索したいと考えた。昆虫はこれらの液滴に付着し、カールした葉によって消化されます。オーストラリアで発見されたモウセンゴケの種の 1 つであるモウセンゴケ ミクロフィラは、実際にはいくつかの種の複合体であるのではないかと長い間疑われてきました。大きく異なる花の色と、葉の形や花の構造の細部に基づいて、植物学者は近年、このモウセンゴケのグループ内で 3 つの異なる変種を実際に特定しました。
3 種ではなく 9 種
クルーガー氏と彼のチームは、モウセンゴケ属ミクロフィラ種複合体の未認識の代表者が他にも存在する可能性があるかどうかを知りたいと考えました。これを行うために、彼らはオーストラリア南西部で数回の現地調査ツアーを実施し、また、市民科学プラットフォーム iNaturalist とソーシャル メディア上のエントリーを評価しました。そして彼らは実際に探していたものを見つけました。オーストラリアのアマチュア植物科学者や自然写真家が投稿した写真の中から、チームはすでに知られているモウセンゴケの種が知られていない場所を発見しました。西オーストラリア州での現地調査中に、研究者らは2種類の新種のモウセンゴケ・ミクロフィラも発見した。
しかしその一方で、インターネットでの検索は非常に成功したことが判明しました。クルーガーと彼の同僚は、オーストラリアのアマチュア科学者とアマチュア自然写真家が公開した写真とエントリーの助けを借りて、これまで全く知られていなかったこのモウセンゴケのグループの 4 種を発見しました。インターネット。 「モウセンゴケ属ミクロフィラ複合体には 9 つの異なる種が含まれていることが証明できました。これは、以前に知られていたものの 3 倍の数です」と生物学者は述べています。彼女の意見では、これは生物多様性を探求する上で素人がいかに重要であるかを強調するものでもあります。「市民科学者からの研究データは、私たち生物多様性研究者にとって貴重なデータソースであり、したがって、多くの動植物種の保護にとって非常に重要です」と先輩は言います。著者アンドレアス・フライシュマン、ミュンヘン国立植物園所蔵。 「何よりも、この追加の豊富なデータがなければ、非常に希少な種の分布地域を特定することは不可能でしょう。」
出典: バイエルン州立自然科学コレクション。専門記事: 生物学、 doi: 10.3390/biology12010141
