一部の哺乳類集団では、男性よりも女性の子孫が多いのはなぜですか?数え切れないほどの研究がこれを調査していますが、このいわゆる性転換のメカニズムはまだ不明です。実際には、機会は平等であるべきです。哺乳類では、メスの卵子は常に X 染色体を持っていますが、オスの動物の精子は、子孫を育てるのに最も多くのエネルギーを注ぐため、メスに焦点を当てます。ベルリン・ライプニッツ動物園野生生物研究所の科学者たちは、現在、異なるアプローチを採用している。
ジョセフ・サラガスティのチームは、動物園でコビトカバを調査していたとき、そこにメスが過剰に存在し、その結果、メスの子孫が大幅に増えたことに気づきました。サラガスティは雄のカバの射精を研究することにしました。驚いたことに、彼は、Y 染色体を持つ精子よりも X 染色体を持つ精子の方がはるかに多く存在することを発見しました。そのため、女性の子孫が生まれる確率は大幅に増加しました。
これは、哺乳類の雄が、射精液をx染色体に有利に変化させる（まだ不明な）メカニズムを持っていることを示した最初の研究である。サラガスティ氏によると、コビトカバのオスがこのようなことをする理由は純粋に自己利益のためであり、競争相手の数を減らすためだという。
