米国、カナダ、英国の研究チームは、アルツハイマー病になりやすい遺伝子組み換えマウスにさまざまな食事がどのような影響を与えるかを調査した。これらのマウスの脳は、人間にも見られる修飾型の APP タンパク質を生成します。これにより、後にアルツハイマー病の特徴である、いわゆるアミロイド斑が形成されます。生後4週目から18週目までの間、マウスには4種類の異なる餌が与えられた。標準的な餌に加えて、脂肪が多く炭水化物が少ない餌、タンパク質が多く炭水化物が少ない餌、または炭水化物が多い餌のいずれかが与えられた。そして脂肪が少ない。炭水化物は主に砂糖に含まれていますが、穀物や豆類にも多く含まれています。
ガンディと彼のチームは現在、さまざまな食事がプラーク形成、脳の大きさ、さまざまな脳領域の構造にどのような影響を与えるかに興味を持っています。研究者らは驚くべき発見をした。高たんぱく食を与えたマウスの脳は、他のすべてのグループのマウスよりも5パーセント軽いというのだ。さらに、彼女の海馬はあまり発達していませんでした?学習と記憶において重要な役割を果たす脳の領域。
しかし、今後の研究では、脳容積の減少が実際にアルツハイマー病斑の形成に関連しているのか、それとも遺伝子組み換えされていないマウスでも起こり得るのかをまず明らかにする必要がある、と研究者らは書いている。しかし、以前の研究から、ガンディと彼のチームは、高タンパク質の食事は脳細胞をアルツハイマー病斑に対してより敏感にする可能性があると結論付けています。 「この結果は、特定の食事がアルツハイマー病の発症と進行を促進する可能性があるかどうかという疑問を提起します」とガンディ氏は言う。この質問に答えるには、異なるグループの人々に異なる栄養計画をランダムに割り当てる必要があるでしょうか?倫理的に非常に問題のあるアプローチです。 「しかし、科学者がアルツハイマー病患者に対して具体的な栄養に関する推奨事項を作成したい場合は、そのような研究が必要になるでしょう」とガンディ氏は言う。
