人間の皮膚は、実質的に全身で同じ細胞構成要素で構成されていますが、その外観は体の部分ごとに大きく異なります。たとえば、皮膚の一部の領域は密な毛のコートで覆われていますが、他の領域はカルス、汗腺、または指紋の溝の厚い層を形成しています。それぞれの細胞がどのような種類の皮膚になるべきかをどのように決定するのかは、現時点では部分的にしかわかっていません。研究者の中には、新たに到着した細胞がすでに定住している近隣細胞から情報を受け取っているのではないかと疑う人もいる。しかし、各セルが内部測位システムを使用して独自の位置を決定できると信じる傾向のある人もいます。
このような位置決めシステムを求めて、ジョン リンと彼の同僚は、体の 40 の異なる部分から皮膚細胞を分離し、どの細胞でどの遺伝子がオンまたはオフになるかを比較しました。結果: 異なる皮膚細胞では、約 400 の DNA セグメントの活性が異なりました。これらの違いが一緒になって、座標系に似たコードを形成していることが、詳細な分析によって示されました。たとえば、上半身のすべての細胞でしょうか？腕、頭、胸?体の下半身の細胞では不活性な遺伝子群のスイッチがオンになります。別の遺伝子グループは、細胞が体の中心に向かうか遠ざかるかを決定し、3番目のグループは細胞が内側にあるか外側にあるかを細胞に伝えます。
しかし、研究者らによると、このトリプルコードは唯一の測位システムとして機能するには粗すぎるという。ただし、皮膚細胞のいくつかの基本的な特性を決定するだけで十分です。たとえば、火傷後の手のひらに皮膚の一部が必要な場合、正しい回路図を使用して、正確に適切な特性を備えた移植片を調整できます。責任遺伝子について。次に、研究者らは、まだ非常に大まかな細胞マップをより詳細にするための追加の座標を探したいと考えています。
