心理学教授のケン・ホルロイド氏率いる科学者らは、緊張型頭痛に悩む203人の被験者を3カ月にわたり4つの異なる方法を用いて月平均26日治療した。彼らは、抗うつ薬アミトリプチリン、ストレス管理療法、その2つの組み合わせ、またはプラセボ療法のいずれかを受けました。個別の治療法を使用して効果が得られた患者はわずか 3 分の 1 でしたが、併用療法では 60% 以上で成功しました。
ストレッチ運動とリラクゼーション技術は、抗ストレス療法の一環として使用されました。抗うつ薬アミトリプチリンの投与量は、個々の治療過程に合わせて調整され、徐々に減量されました。科学者たちは、この薬がどのように作用するかについてまだ正確な知識を持っていませんが、脳への痛みの信号の伝達を弱めるのではないかと考えています。
薬物治療により、患者はより早く痛みを軽減できました。しかし、抗ストレス療法を受けたグループは、患者が痛みの最初の兆候を認識し、それに応じて反応することを学んだ後、同じ肯定的な結果を示しました。併用療法の参加者は、研究終了から12か月後も投薬なしで痛みをコントロールすることができた。目標は、薬物治療を徐々に行動療法に置き換えることだとホルロイド氏は言う。
頭と首の両側に痛みを引き起こす緊張型頭痛は、約 4,500 万人のアメリカ人に影響を与えており、鎮痛剤に年間 40 億ドルを費やしています。しかし、鎮痛剤を定期的に使用すると、身体が適応するにつれて、痛みと闘うために薬の量が増え続けるというサイクルに影響を受ける人が陥ります。痛みと効果的に闘いたいなら、このサイクルを断ち切る必要がある、とホルロイド氏は指摘します。
マリオン・ヘルツォーク
