ウイルスを使ったうがい薬：新しいがん治療法

口腔粘膜の白または赤の斑点 (異形成病変と呼ばれる) は、特に喫煙者やアルコール依存症の場合、がんの最初の兆候であることがよくあります。これらの病変は通常、腫瘍抑制遺伝子 p53 に欠陥がある前癌細胞によって引き起こされます。ウイルスを使用すると、健康な細胞を損傷することなく、そのような突然変異した細胞を殺すことができます。通常、風邪を引き起こすアデノウイルスは、p53 遺伝子に欠陥のある細胞のみを選択的に攻撃して破壊するように遺伝子組み換えされています。

治療用ウイルスは、うがい薬を通じて変性細胞と接触させられます。 「この利点は、体内に何も吸収されないことです」とコーエン氏は言います。 10人の被験者がこの方法で週に1回、24週間治療を受けました。患者のうち 2 人では斑点が完全に消え、他の 2 人では部分的に消えました。

追跡調査では、この新しい治療法は早期がんだけでなく、以前に治療を受けた患者の追跡治療にも使用される予定だ。