酵母カンジダ アルビカンスは広く蔓延しており、4 人に 3 人が感染しても病気の兆候は見られません。酵母菌は主に口や喉の粘膜に発生しますが、腸や生殖器領域にも発生します。しかし、エイズや糖尿病などのさまざまな病気や特定の薬剤によって免疫システムが大幅に弱まり、酵母菌が大幅に増殖する可能性があります。その結果、死に至ることもある真菌性疾患であるカンジダ症が発生します。
研究者らは現在、酵母菌がどのように正確に増殖するかを室内実験でより詳細に調べている。彼らは、さまざまなカンジダ種から誘引物質、いわゆるフェロモンを生成し、カンジダ・アルビカンスを徐々にシグナル伝達物質に曝露させました。結果: 1 つだけではなく、そのうちのいくつかが行動の変化をもたらしました。性的に活動的な形の酵母細胞は、濁った、または不透明な外観を持ち、その香りが生殖を引き起こします。真菌は通常、異性の細胞を好みますが、それらが利用できない場合は、単に同性の細胞と融合します。そして、白っぽい外観を持つ性的に非活性な細胞形態もメッセンジャー物質に反応した。これらの細胞では、薬物による治療が難しい粘膜層の一種であるバイオフィルムを形成するためのネットワーク形成が促進された。
研究者らは、自分たちの実験をカンジダ菌がどのように増殖するかを理解するための第一歩であると考えている。他の菌類も同様に実際的な方法で繁殖に取り組むかどうかはまだ明らかになっていない。 「これはキノコにとって一般的な利点である可能性があると考えています」とベネット氏は言います。 「他の種が繁殖しようとしていると認識すれば、同じことをしようと決めるかもしれません。」しかし、真菌が人間の宿主からの化学信号も受け入れるかどうかという疑問は残っている、とベネット氏は言う。
