サルモネラ菌はもともと主に哺乳類や鳥類の腸内で発生します。しかし、サルモネラ菌に汚染された動物の排泄物を野菜畑の肥料として使用すると、その細菌がレタスや野菜にも付着する可能性があると研究者らは説明する。衛生基準が遵守されていない場合、野菜の加工中にさらに感染の可能性が存在します。
しかし、サルモネラ菌がどのようにして野菜に付着するのかはまだ不明でした。この疑問を調査するために、フランケルと彼の同僚は、運動器官を持たない遺伝子組み換えサルモネラ菌を作成しました。その後の実験では、これらの人工的に生成されたサルモネラ菌は野菜上に残留できませんでした。このことから研究者らは、鞭毛は細菌の移動に役立つだけでなく、保持器官としても機能すると結論づけた。
フランケル氏の研究者らは、サルモネラ菌に汚染された野菜には潜在的なリスクが高いとみている。より健康的な食生活の結果、サラダ製品に目を向ける人が増えていると科学者らは説明する。これにより、汚染された野菜による感染症のリスクも高まります。研究者らによると、消費者は再び洗濯することを避ける傾向があるため、「洗濯済み」と宣言された製品は特に危険にさらされているという。 「それは個人的な決定ですが、人々は食べ物を洗うかどうかを決める前にリスクを認識する必要があります」とフランケル氏は説明します。
