研究者らは、首から下が麻痺し、ナイフで脊髄を切断された25歳の患者の脳に96個の電極を設置し、個々の脳細胞の電気活動を記録できるようにした。健康な人の腕の動きの制御を担当する正確な領域が選択されました。次に、コンピューターはタップされた脳細胞の活動パターンを解読し、一連の動作のコマンドに変換します。これらのコマンドは、コンピュータ カーソルや義手などの外部補助装置を制御するために使用できます。
特定の動きを想像するだけで、患者はプロテーゼを使用して簡単な動きをリアルタイムで実行できるようになりました。ジョン・ドナヒューらは実験により、脊髄損傷から何年も経った後も脳が運動のための信号を生成できることを初めて証明した。患者はすでに2001年に刺し傷を負っていたが、電極が挿入されたのは2004年だった。
ゴパール・サンタナム氏率いる研究者らによる研究では、このような神経運動プロテーゼが将来的には大幅に高速かつ正確になる可能性があることが示されている。新しい数学的アルゴリズムを使用して、科学者たちは神経インパルスを非常に迅速に変換することに成功し、プロテーゼの正確な位置を 250 ミリ秒以内に制御できるようになりました。たとえば、この速度では、患者は 1 分あたり 15 単語を入力できます。ただし、これまでのところ、この技術はサルでのみテストされています。
