ノイナー氏によると、影響を受けた人々は、抑えられない購買衝動を感じているという。商品を見ると、彼らは完全にコントロールを失い、ストライキを強いられます。治療せずに放置すると、この衝動制御障害はますます深刻になり、人々はますます多くの物を、より高価なものを買うようになります。購入した瞬間にのみ満足感が生まれますが、その後すぐに、影響を受けた人は不必要な用事に陥ってしまったことに気づき、罪悪感に変わることがよくあります。
「影響を受けた人は、ほとんどの場合、一度も使用しない製品を購入し、自宅に保管したり、人にあげたりします」とノイナー氏は言います。継続的な出費により口座が赤字になったときに初めて行動障害が明らかになるということも珍しくありません。生存を脅かす状況は、もはや心理的な問題に目をつぶることを許さない。
買い物依存症という現象はこれまでほとんど話題になっていませんでしたが、うつ病と同じくらい蔓延しています。ライプツィヒの精神科医エミール・クレペリンは、 20世紀初頭にそれを「オニマニア」と表現しました。ルートヴィヒスハーフェンの買い物依存症の研究者らは、調査に基づいてドイツ人の約8パーセントが現在買い物依存症の危険にさらされていると計算した。 「その数は今後も増加すると思います」とノイナー氏は語った。
女性と男性では好む製品が異なります。彼女は靴、衣類、化粧品、食品を選びますが、彼は電子機器やスポーツ用品を使用します。ノイナー氏によると、影響を受けた人は購入によって自尊心の欠如を補ったり、恐怖を抑えたりすることが原因の一つだという。しかし、ショッピングの誘惑が今日ほど大きいことはありません。あらゆるコーナーで特別オファーがあり、商品は分割払い、クレジット、またはオンラインでワンクリックで購入できます。その間、お金は財布から静かにそして目に見えないように消えます。
買い物依存症は多くの家庭に負担を与え、人間関係を破壊しますが、影響を受けた人々をどのように助けられるかを系統的に調査した人はまだ誰もいません。エアランゲン・ニュルンベルク大学心身医学・心理療法学科のマルティナ・デ・ズワーン氏は、このギャップを埋めようとしている。彼女は62人の買い物中毒者からなるグループに10週間の行動療法を施した。
まず、購買行動を分析しました。すべての購入は記録する必要があります。 「重要な最初のステップは、不適切な購入と適切な購入を区別することです」と彼女は言います。 「グループの力関係は大きな違いを生みます。なぜなら、影響を受ける人々がお互いをよりよく暴露できるからです。実際には、無駄な用事が必要に応じて正当化されることがよくあります。」たとえば、ある患者は月に一度アパートを改装し、常に装飾品を購入する必要がありました。不必要な購入が明らかになった後にのみ、治療は引き金となる可能性のあるものを探します。
この治療法により、デ・ズワーンは大きな成功を収めることができました。参加者全員がグループセラピーの恩恵を受けました。多くの人が購買意欲を抑えることができました。彼女が『Journal of Clinical Psychiatry』で報告したように、6か月後、再発した人は一人もいなかった。この療法は、購入した製品を買いだめした参加者にとっては効果がやや低いことが判明しました。デ・ズワーン氏は、溜め込みを治療に組み込む必要があると考えています。彼女はこの治療法をさらに開発したいと考えています。
しかし、罹患した人は治療を受けても治りません。ついついたくさん買いたくなる衝動に駆られます。再発もあるだろうとデ・ズワーン氏は明らかにする。購入は社会的に認められており、麻薬摂取のようにタブーでも必要不可欠なものでもありません。 「絶対的な禁欲は治療の目標にはなり得ません」とアーランガーの科学者は言う。買い物をする傾向がある人は、自分の弱点に対処する方法を学び、行動を起こすためには一度限りの買い占めを警告信号として理解する必要があります。
アーランガーグループが買い物中毒者向けのセラピーセッションを提供して以来、ますます多くの苦悩者が名乗り出ている。コースに十分なスペースがなくなりました。ジェームス・ミッチェル氏によると、デ・ズワーン氏は現在、他の心理療法士も特定の治療法を提供してくれることを望んでいるという。
