ハッチと彼の同僚は、インドキンクレスト、キャットバード、カンムリウグイスなどの鳴き鳥を網で捕獲しました。研究者らは、くちばしマスクを使用して鳥が吐き出した二酸化炭素を収集し、いわゆる質量分析計を使用してガスを分析した。 2 種類の炭素 C12 と C13 の比率を測定することで、科学者たちは、動物が過去 24 時間にベリー類と昆虫のどちらをより多く食べたかを判断することができました。しかし、この方法では動物がどの特定の種類のベリーや昆虫を好むかについては何の情報も得られないとハッチ氏は説明する。血液、羽毛、糞便をさらに分析することで、科学者たちは動物が過去 1 か月間どのように食事をとったかを追跡することもできます。
繁殖地から冬季の営巣地へ飛ぶ渡り鳥には、食事をしたり休んだりするための休憩場所が必要です。しかし、建設プロジェクトや森林伐採などにより食料供給が変化すると、動物たちは他のルートに切り替えるか、代わりの食料を探す必要があります。科学者たちは、彼らの分析方法を使用して、環境の変化によりよく反応できるように、渡り鳥の食生活についてさらに詳しく調べたいと考えています。
