ミツバチ、スズメバチ、アリなどの社会性昆虫は、コロニーの他のメンバーを守るために時折自らの命を犠牲にすることが知られています。これまでのところ、そのような行動は敵が存在する場合にのみ観察されており、したがって深刻な脅威となります。 F. pusillus の場合は異なります。巣が夜間密閉されている場合、通常、敵やその他の脅威は目に見えません。しかし、この種の健康な若いアリであっても、巣の外で一晩生き残れる確率は低いです。したがって、入口を封鎖するという任務は自殺行為に等しい。年老いた動物や病気の動物は自分自身を犠牲にして、より大きな善に貢献しているのかもしれない、とトフィルスキー氏は推測する。
この研究には関与していないオクラホマ大学の生態学者マイケル・カスパリ氏は、アリが巣を襲撃する可能性のある渡りアリの大群から隠れているのではないかと考えている。通常は攻撃が起こらなくても、少数のメンバーの喪失が進化の過程でコロニー全体を守ることが証明されています。カスパリ氏は、何が動物たちを予防的な自己犠牲行動に駆り立てるのかを説明できれば、利他主義の発達も解明できるのではないかと考えている。
