医師は、患部の組織を以前に死者から採取した骨材料と置き換えることによって、骨がんやさまざまな骨損傷を治療します。生きている骨とは異なり、死んだ骨組織は常に再生することができません。骨の血液供給を遮断する瘢痕組織が形成されます。また、カルシウムを貯蔵することができません。移植された死んだ骨は、時間の経過とともにさらに小さな骨折を形成し、最終的には壊れます。その後、患者は再度手術を受けなければなりません。最悪の場合、医師は骨を除去します。
シュワルツ氏のチームがウイルスに導入した2つの遺伝子は、血管の形成と健康な組織でのカルシウムの貯蔵に関与している。それらは生きた骨材料の近くで活動します。骨が死んでいる場合、骨は活動を示しません。遺伝子組み換えウイルスは、移植された死んだ骨を長さと幅全体にわたって再生させることができるようになりました。シュワルツ氏と彼の同僚の研究は骨癌の治療に革命をもたらす可能性があると専門家はこの開発についてコメントしている。
