「私たちの研究では、なぜ私たちは世界を明確に見ていると信じているのかという疑問に焦点を当てました」とビーレフェルト大学のアルビッド・ヘルヴィグ氏は研究成果を総括した。彼と彼の同僚は、一連の実験を通じて知覚現象の基礎を探りました。彼らは、網膜の中心点である中心窩を超えた視力の印象は、経験に関連する脳機能に基づいているという疑いを調査しました。
研究者らは、ボランティアの研究参加者を対象とした実験で、いわゆるアイトラッキング法を使用した。これにより、特殊なカメラを使用して人間の目の動きを正確に記録できるようになります。実験では、研究者らは被験者に、目を動かすことによって徐々に鮮明に捉えることができる画像を見せました。ただし、その間に、気づかれないうちにいくつかの詳細が変更されました。目的は、これまで知られていなかった中心窩外と中心窩の間、つまりぼやけた視覚印象と鮮明な視覚印象の間の新しいつながりを参加者に教えることでした。次に被験者は、焦点の合っていない物体をより詳細に説明するよう求められました。その結果、わずか数分で、ぼやけた視覚的印象と鮮明な視覚的印象の間のつながりが得られました。ぼやけた視覚印象は、新たに学習した鮮明な視覚印象により類似するようになりました。
すでに目の端が鋭いように見えます
研究者らによると、この結果は、人は生涯にわたって無数の眼球運動を通じて、中心窩の外側の物体のぼやけた視覚印象と、その物体への目標の眼球運動後の鮮明な視覚印象とを結びつけることを学習していることを示唆しているという。たとえば、焦点の外にあるサッカーのぼやけた視覚的印象は、視線がサッカーに向かって移動した後の鮮明な視覚的印象に関連付けられます。次に、人が目の端に焦点の合っていないサッカーを見ると、脳はこの現在の画像と焦点の合っていないオブジェクトの保存された画像を比較します。脳は適切な画像を見つけると、ぼやけた印象を記憶からの正確な画像に置き換えます。したがって、目が実際に動く前に、ぼやけた視覚的印象が置き換えられます。したがって、人はすでにボールを正確に認識できると信じているが、実際にはまだそうではない、と研究者らは説明する。
「実験は、私たちの視覚的な印象は、記憶に保存された経験に大きく依存することを示しています」とヘルヴィッグ氏は要約します。研究者らによれば、これらの経験は、行動の将来の影響、つまり「もう一度目を動かした後に世界がどのように見えるか」を予測するのに役立つという。言い換えれば、「私たちは現在の世界を見ているのではなく、私たちの予測を見ているのです」とヘルヴィッヒ氏は言います。
