米国の医師らは、危険なカンジダなどの真菌が滑らかなプラスチック表面に付着し、いわゆるバイオフィルムを形成することを可能にする遺伝子を特定した。人工股関節や心臓弁などの医療用インプラント上の薄い真菌コーティングは、重篤な合併症を引き起こすことが多く、場合によっては死に至ることもあります。研究者らは現在、バイオフィルム侵入に対する新薬をすぐに開発できるようにしたいと考えている。
ホワイトヘッド生物医学研究所のジェラルド・フィンク氏とトッド・レイノルズ氏は、パン酵母の遺伝子に関する研究を実施した。パン酵母は、人間にとって危険であり、滑らかなプラスチックの表面にも付着する多くの真菌種の親戚である。 Science誌で報告されているように、彼らは酵母がプラスチックにくっつくのを防ぐFLO11と呼ばれる遺伝子を特定し、除去した。
「真菌は医療において真の脅威です」とフィンク氏は言う。何千人もの死亡者は、インプラント上の真菌感染症に遡ることができます。多くの場合、インプラント上の真菌感染症と戦う唯一の方法は、インプラントを除去することです、とフィンク氏は説明します。
フリーダー・グラーフ
