3 つの酵素は、コーヒー植物Coffea canephoraにおけるカフェインの生合成に関与しています。奈良先端科学技術大学院大学の荻田真二郎率いるチームは、遺伝子組み換え変異体において、これらの酵素の1つをコードする遺伝子をブロックした。これは、植物にはカフェインを生成するための生体触媒の 1 つが欠如しており、コーヒー豆は刺激物質の含有量が大幅に減少した状態で生産されることを意味します。
カフェインの興奮作用は血圧上昇や不眠症を引き起こす可能性があります。それにもかかわらず、多くの人はカフェイン入りコーヒーのおいしい味を逃したくないと考えています。この大部分は工業的なカフェイン除去中に失われます。この問題は、コーヒーの木を変えることで回避できるようになりました。それらはカフェイン含有量においてのみ自然の近縁種と異なりますが、他の成分には違いはありません。
日本の奈良先端科学技術大学院大学の荻田真二郎氏と彼のチームも、この技術をアラビアのコーヒーの木に応用したいと考えている。高品質のアラビアコーヒーは世界市場の約70％を占めています。
この方法はまた、既存の植物種をより迅速に交配する可能性をもたらし、それによって育種時間を短縮することができる。さらに、まったく新しいタイプのコーヒーの木を開発することもできます。
