この人工臓器は、電流によって振動するシリコン素材で作られた 3 つの舌で機能します。器官が回転すると舌の振動が変化し、それを電子機器で記録することができます。同時に、チップには 3 つの空間方向すべての動きを記録する 3 つの加速度計が装備されています。研究者らは、これら 6 台の測定装置をシリコン表面に取り付け、すべての装置が互いに 90 度の角度になるように、わずか 1 ミリメートルの大きさの立方体に折り曲げました。
測定器からの信号は電気インパルスに変換され、前庭神経に伝達されます。動物実験で、このような構造が少なくとも部分的に平衡感覚を回復できることが示された後、カリフォルニア大学アーバイン校のアンドレイ・シュケル率いる研究者らは、将来的には最も重度の疾患を持つ人々にそのような人工臓器を移植できることを期待している。バランス障害。電源用のバッテリーと合わせたシステムの体積はわずか 5 立方ミリメートルであり、十分に小型です。
研究者らはこの人工器官を使って、人間の内耳にある平衡器官の機能を模倣した。これは、最も細い毛で裏打ちされた液体で満たされた空洞システムで構成されています。体が動くと、毛が液体内の動きを記録し、神経信号に変換します。平衡器官は、極端な衝撃、感染症、または重大な事故によって損傷したり、完全に破壊されたりする可能性があります。影響を受けた患者はめまいに苦しむだけでなく、極端な場合には直立して歩くことができなくなります。
