海洋は地球の表面の 70 パーセント以上を覆っています。しかし、ほとんどの場合、それらはまだ解明されていません。 60人の科学者からなるグループは現在、海洋生物の多様性、海洋個体群の行動と構造についての洞察を得るために、海洋動物の一種の「国勢調査」というユニークなプロジェクトを試みたいと考えている。
この珍しいプロジェクトは、世界の海洋における生物の分布を調査する大規模な「海洋生物センサス」プロジェクトの一環となる。スタンフォード大学ホプキンス海洋ステーション教授のバーバラ・A・ブロック氏は、このプロジェクトでは、追跡目的でクジラ、アザラシ、ゾウアザラシ、サメ、海鳥、カメ、魚の体にわずか5グラムの小さな電子チップが取り付けられていると説明している。そしてタコはホッチキスで留められています。
この目的で選ばれた動物の中には、絶滅の危機に瀕しているグループに属する動物もいます。研究結果は彼らの生存にとって特に重要である可能性がある。これらの動物の行動やライフスタイルがもっとよく知られれば、動物を保護するためにより効果的な対策が講じられるとブロック氏は信じています。
2002 年から 2005 年にかけて、数千匹の動物にチップが装着される予定です。チップが十分な情報を収集した後、チップは動物の体から切り離され、水面に浮かび、そこで収集されます。専門家は、評価可能な回答率は約 30% であると予想しています。
アザラシなどの大型の動物は、衛星接続が可能な小型のデータレコーダーを携帯する必要があります。これにより、動物の移動行動や速度、潜水行動を最長1年以上にわたって追跡することが可能になる。さらに、研究者は動物を深海の探検家として使用し、他の方法では研究が難しい深海の温度、塩分、その他の物理的および生物学的パラメーターに関するデータを取得できます。 (ニュースを超えて)
オラフ・エリッキ
