Verfaillie は、いわゆる「多分化能成体前駆細胞 (MAPC)」を特殊な増殖条件を使用して増殖できるプロセスを開発しました。これは、マウス、ラット、ヒトの骨髄サンプルを使用して達成されました。これらの細胞は無限に増殖し、胚性幹細胞と同様に筋肉、骨、神経細胞に変換される可能性があります。マウスの初期胚に移入された個々の MAPC の子孫は、成体動物のすべての組織タイプで検出可能でした。 MAPC から生じる神経細胞や筋肉細胞も機能するかどうかという問題は、まだ不明です。
ニューヨーク大学医学部のニール・シーズ氏は、MAPCがすでに骨髄に存在しており、ただ釣り出すだけで済むのではないかと疑っている。 「キャサリンはそのような細胞を作る方法を見つけたと思います」とテーズ氏は言う。しかし、たとえ MAPC が培養皿内の他の細胞から作成されたとしても、可能な用途には何の違いもありません。
ヴェルファイリーの結果が他の科学者によって確認されれば、胚性幹細胞研究の必要性についての現在の議論に永続的な影響を与える可能性がある。これにより、ヒト胚を細胞ドナーとして使用する必要がなくなるが、これは激しい議論の対象となっており、ドイツでは禁止されている。なぜなら、各人は独自の幹細胞の貯蔵庫を持っているからである。これらには、破壊された組織を再生するために使用した場合に免疫学的拒絶反応を引き起こさないという利点もあります。
ヨアヒム・チコス
