ベルリンのマックス・プランク人間開発研究所の心理学者スミスとその同僚は、1990年代にベルリンの老化調査に参加したベルリン在住者516人の年齢と健康情報を調査した。その後数年間、参加者は生活状況について繰り返し質問されました。自分の認識年齢について尋ねたところ、70歳の高齢者は自分自身を平均13歳若いと評価した。
研究者らは当初、この実年齢と知覚年齢の差は年齢が上がるにつれて拡大するのではないかと疑っていた。これは、一部の最高齢のテスト参加者にも当てはまり、彼らはますます若返ったように感じました。しかし、平均して、70 歳以上のすべての年齢層では 13 年の値が維持されました。研究者のスミス氏は、「おそらく、13歳も若返ったという感覚は、老年期に最適な錯覚だろう」とコメントしている。
実験の第 2 部では、高齢者は鏡に映った自分の外見を 0 から 120 までの年間スケールで評価する必要がありました。長期研究の開始時には、人々は自分自身を10歳若く見ていました。数年後、この値は 7 年に縮小しました。 「女性は男性よりも自分の外見をより批判的に評価するため、より現実的に自分の外見を評価します」とスミス氏は言います。
