黄斑変性症では、最も鮮明な視覚領域の光感受性細胞が死滅します。その結果、影響を受けた人は目がはっきり見えなくなり、文字を読むことや車の運転などができなくなります。視覚障害は、高齢者における視力低下の最も一般的な原因の 1 つです。現在までのところ、効果的な治療法はほとんどありません。
ウィスコンシン大学マディソン校のサンドラ・トマニーらは、大きな目の研究の参加者を対象に、日光と黄斑変性症の発症との関係を調べた。若い頃、研究開始時に1日当たり少なくとも5時間太陽にさらされていた被験者は、最初の調査から10年以内に視覚障害の最初の兆候を発現する可能性が、そうであった被験者に比べて2倍以上高かった。 1日あたり2時間未満しか日光にさらされなかった。しかし、サングラスや帽子の使用によりリスクを軽減できることが調査で判明した。
