Par-4と呼ばれる遺伝子は通常、主に前立腺組織で活性化し、がん細胞ではプログラム細胞死を引き起こすタンパク質の生成を制御しますが、健康な細胞では制御しません。しかし、それはまた、体内の他の細胞の変性細胞の死を引き起こす可能性がある、とラングネカール氏は説明する。科学者らはマウスの卵を遺伝子組み換えし、そこから成長した動物の体のほぼすべての細胞でPar-4遺伝子が活性化するようにした。これらのトランスジェニックマウスは健康で、少なくとも比較グループのマウスと同じくらい長生きしました。研究者らが動物を発がん性物質で治療したところ、動物に腫瘍は発生しなかった。
研究者らは、この発見をヒトにおけるがん治療の新たな機会とみなしている。 Par-4タンパク質による治療法が開発できれば、癌細胞を殺すだけで他の副作用がないため、医師らは理想的な薬を手に入れることになるとラングネカール氏は説明する。そうすれば、多くの患者は化学療法や放射線療法で起こる痛みや重篤な副作用を免れることができます。ただし、人間での最初のテストの前に、まだ多くの開発作業が必要です。
