免疫系にとって、ドナー臓器はあらゆる手段を使って戦わなければならない侵入者にすぎません。したがって、移植後は、免疫システムをほぼ完全に抑制する強力な薬剤に生涯にわたって依存することになります。体の防御に対するこのような大規模な介入の副作用は、それに応じて深刻です。免疫システムが欠如している場合、体は考えられるすべての感染症に対して無防備になります。
インペリアル・カレッジ・ロンドンのマギー・ダルマン氏とケンブリッジとエディンバラの同僚らがマウスで成功裏に実施したこの方法により、将来的にはこれらの薬物が不要になる可能性がある。新しいアプローチは、免疫系のT 細胞の特殊な特徴を利用します。通常、必要に応じて身体の防御反応を引き起こすヘルパー T 細胞は、免疫を抑制するのが仕事である、いわゆるサプレッサー T 細胞とバランスを保っています。システムです。感染中または移植後、ヘルパー細胞の数は増加しますが、サプレッサー細胞の数は減少します。
研究者らは単にアプローチの形勢を逆転させた。実際の移植の2週間前に、ドナー組織のごく一部をマウスの体内に移植した。特定の有効成分を同時に投与すると、ヘルパー細胞ではなくサプレッサー細胞が増加し、そもそも免疫系が警戒状態に陥ることがなくなりました。この治療の結果、マウスの体は、慣れ段階がなかった場合の最大 4 倍の期間、新しい臓器を受け入れました。
研究者らは、その後の拒絶反応は異なるメカニズムに基づいていると説明している。しかし、彼らはこの方法を拡張して、その後の拒絶反応も防ぐことができると確信しています。 「生きている親戚からの腎臓、肺、肝臓の組織の提供が増えています」と研究リーダーのダルマン氏は言う。したがって、多くの場合、移植前にドナー組織のサンプルを採取しても問題ありません。科学者らが「逆ワクチン接種」と呼ぶこの新しいアプローチにより、糖尿病、多発性硬化症、アレルギーなどの自己免疫疾患と闘えると期待している。
