本の虫？いや、読書猿！

100回のトレーニングセッションで、正しい言葉が1匹ずつ動物に伝えられ、より頻繁に繰り返されました。非単語は 1 回だけ表示されました。サルたちは一連の文字を見た後、2つの記号に触れてそれが単語であるかどうかを判断するよう求められた。正しく選択すると、ご褒美としてご褒美がもらえました。

わずか6週間後、サルは数十の単語を非単語から区別することができ、その言語能力はヒヒのヴィオの81単語からヒヒのダンの308単語にまで及んだ。人間の場合に知られているように、非単語と実際の単語の類似性が高いほど、誤り率が高くなります。 「しかし、さらに重要なことは、ヒヒが初めて目にした本物の単語でさえ、ナンセンスな組み合わせに比べて『非単語』として分類される頻度が大幅に低かったということです」とグレインジャー氏と彼のチームは学術誌「サイエンス」に報告している。ヒヒは、いくつかの文字の組み合わせが実際の言葉では特に頻繁に出現するか、まったく出現しないことに無意識のうちに気づいていた可能性があります。研究者らは、さらに多くの動物種がこの統計的学習メカニズムを備えているのではないかと考えています。