ユン氏のチームは、遺伝子組み換えウイルスを介してげっ歯類の肝細胞にインスリンの遺伝子を導入したが、ウイルスは体内に拡散したり、感染細胞に損傷を与えることはできなかった。研究者らは、グルコースレベルに応じて別の肝タンパク質を既に制御しているのと同じ制御機構の下にインスリン遺伝子を配置した。血中のグルコースレベルが上昇すると、導入された遺伝子が活性化し、細胞がインスリンを放出する。
糖尿病患者は、膵臓のインスリン産生細胞の機能不全により、インスリンの産生が少なすぎます。インスリンは、血中の糖レベルを調節するホルモンです。食後などに血液中のグルコース濃度が上昇すると、膵臓の細胞がインスリンを放出し、血糖値が再び下がります。
血糖値が正しくないと、致命的な結果が生じる可能性があります。ブドウ糖が多すぎると血液が濃くなり、心臓の負担が増えるため、脳卒中のリスクが高まり、すべての臓器への血流が低下します。しかし、血液中のブドウ糖が少なすぎると、生体はエネルギー不足に陥ることになります。どちらの場合も、糖尿病患者は昏睡状態に陥る可能性があります。
糖尿病には2つのタイプがあります。タイプ 2 はより一般的なタイプで、食事療法が必要で、薬物治療が必要です。この「砂糖の種類」は主に太りすぎの中年者に影響を与えます。 1 型糖尿病は、小児期または青年期に発症し、膵臓のインスリン産生細胞が完全に破壊される病気です。1 型糖尿病患者はインスリンを産生しなくなります。 1000人に約3人が1型糖尿病を患っています。
現在、糖尿病はインスリン注射または持続ポンプによって治療されています。これらの治療法は非常に複雑で、結果は「ぎこちない」ものです。この治療法では、血中のインスリン濃度を血糖値と大まかに調整することしかできません。
ニコール・ワシュケ
