現在までに知られている 10,000 種以上のヤスデのうち、実際に 1,000 フィートをもつヤスデは 1 つもありません。したがって、I. plenipes は 1926 年に 752 本の足を持つ標本が発見されて以来、それ以来他に 1 個体も観察されていないにもかかわらず、記録保持者とみなされてきました。ポール・マレックとジェイソン・ボンドによって発見された I. plenipes の 12 人の代表者?男性4人、女性3人、青少年5人？したがって、種をより正確に特徴付けることが初めて可能になります。
研究者らは、体長の大きな違いが特に顕著であると記している。メスの体長は32.4～33.2ミリメートルで170の体節があったのに対し、オスの体長は14.4～16.2ミリメートルで84～105の体節であった。研究者らによれば、動物は生涯を通じて体節を継続的に追加し、したがって一対の脚を追加し、継続的に体を長くするためであるという。一方、幅はすべての試験片でほぼ同じで、0.5 ミリメートル強でした。
動物の外観も科学者らを驚かせた。一見すると非常にシンプルで飾り気のないように見えたが、電子顕微鏡で観察すると、外骨格の表面に精巧に装飾された構造が現れた。体の各部分は多数の小さな毛、いわゆる剛毛で覆われており、その一部は絹のような物質を分泌します。バックプレートの後端とボディ開口部の一部にも、奇妙なスパイクのような装飾が施されていました。
しかし、科学者たちが最も感銘を受けたのは男性器でした。研究者らによると、これらは改良された2対の脚で、後部がフォークになっているという。 2本の枝の先端には毛が生えており、鳥の爪を連想させます。
I. plenipes の予期せぬ出現により、研究者らは将来的に他の珍しいヤスデの代表が発見されるかもしれないという希望を与えています。このような発見は、現在ごく部分的にしか知られていないこの非常に古いクラスの節足動物の進化をより深く理解するのに役立つ可能性がある。
