糞便、嘔吐物、汗、唾液、膿、傷、死体、切られた足の爪、腐った肉、ウジ虫、粘液、シラミ?人々が嫌悪感を抱くものの範囲は非常に広いです。しかし、地球上のほぼどこでも、同様のことは嫌なものとして認識されており、血圧が低下し、吐き気が起こり、人々が本能的にひるむなど、身体的な反応はほぼすべての文化で同じです。この高いレベルの一致により、ロンドン衛生熱帯医学大学院のヴァル・カーティス氏らは、どのような物事、人、状況が嫌悪感を引き起こすのかを詳しく調査することになった。
彼らは被験者に、特定の描写をどの程度不快に感じたかをスケールで評価してもらいました。表示された画像はペアであり、1 つは比較的中立的な状況、物体、動物を描写し、もう 1 つは感染のリスクがある可能性のある同等の物体を描写しました。調査対象者の98パーセントは、健康リスクの可能性を伴う画像に対して著しく嫌悪感を示した。例えば、緑がかった黄色の粘液は、青色の粘稠な液体よりも不快なものとして認識され、開いた化膿した傷口は閉じた傷口よりも嫌悪感を抱いた。わずかに赤みがかった火傷で、ウジ虫は毛虫よりも避けられる可能性が高いようでした。女性は男性よりも嫌悪感を感じたが、嫌悪感は男女とも年齢とともに減少した。
研究者らによると、これらの結果は、嫌悪感が進化の過程で感染のリスクを減らすために進化してきたことを明確に示しているという。女性には子孫の健康にも責任があるため、これは男性よりも女性にとってはるかに重要です。もはや生殖能力のない高齢者は、若者ほど保護される必要はありません。たとえば、見知らぬ人の体液が近親者からの体液よりも嫌悪感を引き起こすという事実も、この理論で説明できます。見知らぬ人は外来の病原体を保有している可能性があり、その病原体に対しては、慣れ親しんだ近しい人からの体液よりも身体を防御する能力が低いのです。環境。
