超音波スキャン中に、胎児が子宮内で時々口を開けることが以前に観察されていました。しかしこれまで、この行動があくびをしているのか、それとも単に口を開けているだけなのかは不明でした。ダラム大学の Nadja Reissland とその同僚は、この問題を初めて具体的に調査しました。
研究者らは、合計 15 人の胎児の超音波検査のビデオ記録を評価しました。記録は 4 つの発達段階で行われました。妊娠 24 週、28 週、32 週、36 週のそれぞれの子供の行動を 20 分間記録しました。評価中、研究者らは特に小さな被験者の口の動きに焦点を当てました。
子宮の中にあくびがたくさんある
観察の結果、あくびは単に口を開けていることと明確に区別できることがわかりました。 Nadja Reissland らは、動きの開始から口が最大限に開き、その後閉じるまでの時系列は、あくびのプロセスに非常に典型的であると報告しています。結論から言えば、彼らは1時間あたり約6回のあくびの頻度を達成したということです。妊娠24週目には、口の半分以上があくびをしていることが判明した。妊娠28週目からは、あくびの頻度は再び少し減ります。
なぜ胎児があくびをするのかという疑問が残っています。理由: あくびをするのは人間の自然な行動の一部ですが、あくびをするときに強制的に口を開けることが実際にどのような効果があるのかはまだまったく不明です。今回の研究はこの疑問の解明には貢献しませんが、この行動がいかに根深いものであるかを文書化しています。どうやら、妊娠24週目に胎児の神経の発達が起こり、あくびもそれに基づいています。超音波スキャン中に胎児があくびをしているのが見えたら、それは健康な発育の兆候であると解釈できると科学者らは述べています。
