この研究では、合計約 100 人の女性が 2 つの一連の検査を受けました。1 つはピルの服用を開始する前、もう 1 つは錠剤の服用開始から約 3 か月後です。どちらの場合も、各女性は6人の男性が2晩着用したTシャツの匂いを嗅ぐ必要があった。男性選びの決め手は遺伝子群の類似性だった？いわゆるMHC 遺伝子は、免疫系と個人の体臭の発生の両方において重要な役割を果たします。男性のうち 3 人はそれぞれ女性の MHC 遺伝子とよく一致する MHC 遺伝子を持っていましたが、他の 3 人は類似性が最も低かったです。
これまでの研究では、女性は一般に自分たちとは遺伝的に異なる男性の匂いを好むことが示されていたが、科学者らの研究ではそのような好みは見出されなかった。しかし、ピルを服用した場合と服用しない場合の好みを比較すると、明らかな傾向が見つかりました。ピルを服用した場合、女性は同様のMHC遺伝子を持つ男性の匂いを以前よりも魅力的で心地よいと評価しました。しかし、この変化は、錠剤の違いがない対照群では起こらなかった。
研究者らは、好みの変化は進化論的な観点から説明できると説明している。「錠剤は体をだまして妊娠していると思い込ませるのか?」そしてこの時期、女性は同様の遺伝子構造を持ち、子育てを手伝ってくれる親戚に囲まれる傾向があります。しかし、この変化により、実際に妊娠していない女性が最適なパートナーを選ぶのはより困難になっています。両親の遺伝子が異なるほど、起こり得る問題に対する子孫の備えがより良くなるからです。そして、ピルには別の望ましくない副作用が生じる可能性があります。女性がピルの服用をやめたら、パートナーとその香りが以前ほど魅力的に感じられなくなるかもしれません。それはひいてはパートナーシップを危険にさらすことになります。
