ほとんどの動物にとって、仲間の動物とのコミュニケーションは特に重要です。彼らの間では、それぞれの意図を伝えるためにさまざまな信号が開発されています。しかし、私たちの祖先が最初の動物を家畜化し始めたとき、人間は突然、これらの家畜や家畜の基準となる生き物として重要なものになりました。
特に犬や馬は、私たち人間と密接に暮らし、働いてきましたが、時間をかけて私たちとコミュニケーションをとること、そして逆に、私たちの非言語的および言語的信号を理解することを学びました。たとえば、犬は私たちの外見に従い、顔を見ただけで私たちの気分を読み取ります。また、難しい仕事になるとオオカミよりも早く諦めて、代わりに私たちに助けを求めます。
ヤギのコミュニケーションテスト
ロンドンのクイーン・メアリー大学のアラン・マケリゴットと彼の同僚は、今度は別の家畜であるヤギをコミュニケーションテストに供した。 「ヤギは約1万年前に家畜化された最初の家畜種でした」とマケリゴット氏は説明する。 「これまでの研究から、ヤギが私たちが一般に信じているよりも賢いことはすでにわかっています。」
しかし、彼らも私たちとコミュニケーションをとることができるのでしょうか？それを調べるために、研究者らはヤギが目に見えるが自分では手に届かないように、透明なプラスチックの箱の下におやつを置きました。ある人はこの封鎖された餌場の隣に座り、ヤギを見つめるか背を向けた。ヤギはどうするでしょうか？
助けを求める表情
ヤギは餌に手が届かないとわかるとすぐに、犬とあまり変わらない行動をとりました。近くに座っている人を見つめ続け、彼に向かって数歩歩み寄ることさえありました。まるでこう言いたいかのようでした。強調するのを手伝ってください！」しかし、彼女はその人が自分を見たかどうかを非常に正確に記録しました。もしその人が彼女に背を向けると、ヤギは彼を無視し、代わりに囲いの別の隅に立って彼女を見ている2人目の人に助けを求めました。
生物学者によると、この行動はヤギがいつ人間に目を向けるべきかを非常に正確に理解しており、見た目やアプローチを通じて人間とコミュニケーションを取っていることを示しているという。 「これは、ヤギがペットや使役動物として飼いならされていないにもかかわらず、ヤギが人間とコミュニケーションし、交流できることを示しています」とマケリゴット氏は言う。
したがって、家畜化は私たちの家畜の行動レパートリーを大きく変え、拡大しました。野生の祖先は人間とコミュニケーションをとるなど考えもしなかったでしょうが、ヤギは人間の信号の一部を理解し、逆に人間に信号を与えることが彼らにとって有益であることを学びました。
出典: ロンドン大学クイーン・メアリー、専門記事: Royal Society Biology Letters、doi: 10.1098/rsbl.2016.0283
