疑わしいエネルギー源

従来の天然ガスは通常、何度も採掘するだけで済む地下の鉱床で発生しますが、シェールガスはさまざまな種類の岩石の小さな孔で見つかります。技術的な支援がなければ、採掘が利益を得るには遅すぎます。したがって、数十のボーリング孔を介して地下を開発する必要があります。このいわゆるフラッキングでは、石英ビーズといくつかの化学薬品を混合した水が圧力下でドリル穴に押し込まれます。これにより、岩石が割れて、ガスを含む細孔が露出します。石英ビーズにより、ギャップがすぐに再び閉じることがなくなります。最大 2,000 万リットルの frac 流体を各ウェルにポンプで注入する必要があります。ダーラムのデューク大学のスティーブン・オズボーン氏とその同僚は、自分たちの研究を利用して、このプロセスが地下水にどのような影響を与えるかを調査したいと考えました。

彼らは、ペンシルベニア州とニューヨーク州のガス生産現場近くの私有井戸から採取した68の飲料水サンプルを分析した。研究者らは、掘削現場から約１キロメートル以内で通常の１７倍のメタンを発見した。ガスの化学的特徴は、それが天然のメタン源からのものではなく、掘削から来たものであることを証明しました。科学者らは、汚染の考えられる原因として、掘削システムのパイプ内の漏れと岩石の亀裂を疑っている。このようにして、ガスを含む水が周囲の井戸に移動します。

ガス状のメタンが水中から漏出して地表に集まると、爆発の危険が生じたり、人が窒息したりする恐れがあります。メタンを含む飲料水を摂取することで生じる健康リスクについては、まだほとんど研究されていません。したがって、科学者らはこの点でも注意を呼び掛けている。彼らは、生産現場付近での定期的な水質検査の重要性を強調しています。