米国プロボのロス・フロム氏は同僚とともに、生後6カ月から24カ月の赤ちゃんを対象に、犬の感情を正しく分類する能力をテストした。実験の開始時に、赤ちゃんたちは同じ犬の 2 つの異なる写真を見ました。1 つは友好的な表情、もう 1 つは攻撃的な表情です。次に、研究者らは、攻撃的な犬と友好的に吠える犬の両方の吠える犬の音声サンプルを彼らに再生しました。彼らは見慣れた写真を見せ続けました。各幼児は、音を正しく識別するために 1 回だけ試行しました。このようにして、研究者らは、赤ちゃんが学習を通じて感情を正しく分類できないようにしたいと考えました。
実際、生後6か月の赤ちゃんでも、友好的な犬の鳴き声と攻撃的な犬の鳴き声を区別しているようです。結果は、写真の中の犬の感情と音を一致させることができることを示しています。生後6か月の赤ちゃんは、ほとんどの時間を対応する絵を見て過ごしました。一方、年長の赤ちゃんは一目見ただけで正しい状況を理解しました。
赤ちゃんは、環境の音の雰囲気を認識し、それに反応することを非常に早い段階で学びますか?特に感情が関与している場合、結果がそれを示しています。しかし、この研究の研究者たちは、子供たちが犬の感情の重要性を認識していたかどうかを評価することはできません。子どもたちは、攻撃的な犬と友好的な犬を区別することはできましたが、犬の音や映像を恐れているようには見えませんでした。研究者らの報告によると、彼らの多くは実験中楽しんでおり、他の人はただ写真を眺めていたという。
