穴が細菌を裏切る仕組み

新しい診断方法を実証するために、国立標準技術研究所 (NIST) の John Kasianowicz らは、炭疽菌から 2 つのタンパク質を選択しました。 1 つ目は「防御抗原」と呼ばれるもので、生体細胞膜に付着してそこに孔を形成するため、電圧が印加されるとイオン流が孔を通って両方向に流れ始めます。

「致死因子」と呼ばれる細菌由来の別のタンパク質がこの孔に付着する可能性があります。こうなると毛穴は一方通行になってしまうのですが？イオンは外側から内側にのみ流れることができ、その逆はできなくなります。イオン電流を監視することにより、この蓄積と、濃度が 1 リットルあたりわずか 10 ピコモルの微量の炭疽菌タンパク質を検出できます。

炭疽病原体に対する抗体は、これら 2 つの分子の結合を妨げるようです。したがって、研究者らは、彼らの方法が将来の薬の有効性をテストするために使用できることを期待しています。カシアノヴィッツ教授はまた、新しい方法とは対照的に、検査対象のサンプルを生体組織に注入する必要がある通常の炭疽菌検査では、明確な結果が得られるのは数日後であると指摘した。研究者らは現在、そのプロセスを他の細菌にも拡張したいと考えている。