イサカにあるコーネル大学のスティーブン・タンクスリー率いる生物学者らは、トマトの「OVATE」遺伝子のスイッチをオフにし、果実が洋梨の形に成長した。この制御遺伝子がないと、果実の上部が基部よりも大きく成長し、長い首と球根状の基部を備えた典型的な洋ナシの形になります。丸い果実では、OVATEが遺伝子にタンパク質を生成させ、そのタンパク質が他の遺伝子を制御することでこの成長を止めているのではないかと科学者らは推測している。
ほとんどの野生の果物は丸いです。このため、果物を食べる動物がその中にある種の一部を食べて広める可能性が高くなります。しかし、人間が植物を栽培して以来、洋ナシの形をした果物もその珍しい形を好むため、チャンスを得てきました。植物学者は、人間がおそらく美的理由から梨やアボカドなどの果物を生産したのではないかと考えています。
研究者らは1920年代にすでに洋梨の形をしたトマトを品種改良していた。しかし、これらの実験に関する文書は紛失してしまいました。タンクスリーと彼の同僚はこれらの果物を再発明しました。
