妄想が生まれる仕組み

デビンスキーが評価した研究の中には、例えば、脳卒中患者や、患者がどこにでも自分や他人の分身を見るカプグラ症候群や同様の症候群などの神経疾患を患う人々を対象とした研究があった。ほとんどのケースでは、問題の根底にある脳損傷が右脳に影響を及ぼしていました。これらの患者のうち、左脳半球に損傷を負った患者はわずか 7 パーセントで、残りの患者は全員、両側または右半分のみに損傷を受けていました。また、脳卒中患者では、右側の損傷が妄想と関連する可能性が大幅に高かった。通常、前頭葉が影響を受けます。

右半球には、自己認識、物事や人々に対する感情的な親近感、そして自分自身の境界を認識するための中枢があるとデビンスキーは説明します。そこにダメージがあると、心理的、感情的、肉体的な自己と環境との関係が破壊されます。脳は、特に言語中枢を含む脳の左半球を呼び出して活性化することで、これらの欠落した機能を補おうとします。これはしばしば過剰補償につながり、その間、デビンスキーの言うところの一種の「創造的な語り手」が、知覚された刺激に対して精緻で、しばしば誤った説明を作成します。

脳には、通常、そのようなエラーを認識し、削除または修正する一種の校正プログラムがあります。しかし、前頭葉の損傷により、前頭葉も影響を受け、その機能を果たせなくなることがよくあります。その結果、当事者に現実が明らかになったとしても消えない執拗な妄想が生じます。デビンスキー氏は現在、患者の考え方をより深く理解することで、妄想を軽減、さらには予防するための新しいアプローチを開発できることを期待している。